“萨德”事件对中韩旅游业的影响还在继续发酵。韩国官方最新统计数据显示，3月14日~4月9日赴韩中国游客减少63.6%。韩国方面表示，按照目前情况发展，2017年来韩国的中国游客数量可能面临腰斩，而随着中韩旅游往来陷入冰点，以泰国为代表的东南亚国家则迎来了越来越多的中国游客。
韩国旅游业深受打击
“今年第一季度，中国赴韩游客同比下降9.1%，其中仅3月份就下降39.4%。照这种情形发展下去，今年中国赴韩游客可能达不到2016年的一半。”中国社会科学院亚太与全球战略研究院助理研究员李天国在接受采访时直言。
中国游客一直是韩国旅游业的“大客户”，在全球经济持续低迷的情况下，更是对出口不振的韩国经济贡献不小。
数据显示，近年来，赴韩旅游的中国游客数量呈递增趋势。2013年，中国有近432万游客赴韩国旅游，成为韩国入境游客的第一大来源国。2014年，中国赴韩旅游人次达610万。2016年，赴韩的中国游客达到826.8万人次，占韩国去年所有入境外国人的47.5%。
而中国游客入境带来的大笔消费也使韩国受益良多。据韩国官方统计，七成以上赴韩中国游客会有购物行为。2015年，中国游客在韩人均消费约2300美元，高于其他国家游客消费额1倍以上。中国游客在住宿、交通、购物等方面给韩国带来的综合经济效益为220亿美元，约占韩国国内生产总值（GDP）的1.6%。“中国游客带来的经济效益实际要远大于表面数据。如果只看韩国旅游业占GDP的比重，实际只有2%左右，但要看到，旅游业本身与其他产业有着很高的关联度，可以带动交通、通信、餐饮、娱乐、商业服务等其他行业共同发展。”李天国说。
据最新调查，韩国有近9成企业因中国游客减少而受损，三分之一的企业认为韩国经济正在因此走向寒冬，而这冬天将延续至2018年。
韩国并非没有采取应对措施。李天国指出，为了降低中国游客减少对韩国旅游业的冲击，韩国已经缩小原先计划用于吸引中国游客的财政预算，将预算转向针对韩国国内居民的旅游产品开发上。同时，韩国还计划在全国各地举行各种特色旅游活动，开发假期定制产品，而且计划重点开辟其他国家和地区的游客市场。
李天国进一步指出，其中，日本和东南亚地区是韩国看重的游客来源地。韩国计划扩大日本和东南亚地区游客至1120万名，而这一数量是2016年东南亚赴韩游客数量的1.22倍。为了实现这个目标，韩国开辟了多条连接东南亚和日本的海上旅游路线。同时，韩国政府也为韩国旅行社提供紧急金融服务，以便应对业务缩小带来的负面影响。
不过，日本政府似乎并不买账，还于4月11日发布了赴韩旅游安全预警。
东南亚旅游业从中获益
有人烦恼就有人欢喜。韩国旅游业流失的中国游客令其他发展旅游业的国家看到了商机。
泰中旅游联盟协会主席罗纳隆（RonnarongChewinsiriamnuai）就公开表态称：“中韩旅游业遇冷后，中国赴泰的游客数量最近增长了15%~20%，恢复到2016年水平的80%左右，很令人高兴。这对泰国来说是一个机遇，随着更多中国游客的到来，我们可以看到泰国旅游业重新活跃起来。”
中国未来研究会旅游分会副会长刘思敏在接受采访时指出，韩国旅游业主要是以韩流和韩国文化、购物、整容等产业为主要卖点。中韩旅游业陷入低谷，替代性强的国家和地区必然会承接这部分韩国旅游业流失的中国游客。
刘思敏进一步分析，韩国在发达程度上接近日本，地理位置上与泰国等东南亚国家相似，因此这两个地区都可以对韩国形成替代。考虑到成本和不同的旅游需求，以泰国为首的东南亚国家显然替代性更强。
当然，刘思敏强调，并不是所有流失的中国游客都会选择东南亚，一些特色产业比如奢侈品、化妆品等购物项目以及整容业，日本、欧美也会承接一部分具有较高消费能力的中国游客；一些目的性较强的中国游客，比如为了韩流和韩国文化、价格低廉的整容等而赴韩旅游的游客一般会直接流失。
谈及未来的影响，刘思敏认为，随着庄园会晤后中美确立了相对稳定的友好的关系，中韩关系也会有一定的改善，不排除赴韩旅游的中国游客数量有止跌回升的可能。
值得注意的是，韩国总统候选人文在寅十分重视中韩关系，公开表示希望中韩两国关系能够得到缓和。
