木材加工业以木材为原料，主要用机械或化学方法进行的加工，其产品仍保持木材的基本特性，初加工产品有电杆、坑木、枕木和各种锯材，再加工产品有建筑构件、家具、车辆、船舶、文体用品、包装容器等木制品，以至木材的再造加工品即各种人造板、胶合木等。
近年来，我国经济持续快速发展和人民生活水平的提高，使国内木材需求不断增长，推动木材加工业的蓬勃发展。数据显示，2016年，我国工业木材消费约60141万立方米，其中造纸消费占64.48%;其它人造板、实木地板和木质家具制造等约占35.52%。
不过，虽然木材加工业取得显著进步，但在原木和锯材等很大程度上依赖进口，国内木材产量有限，供需矛盾成为行业发展的掣肘。具体来看，2017年，中国进口木材合计(原木+锯材，原木材积)首次突破1亿立方米，达到10849.7万立方米，金额199.86亿美元，分别增长15.6%和23.2%;2018年1-7月，合计进口木材6598万立方米，预计全年将超过1.1亿立方米。
其中，俄罗斯、新西兰、美国、加拿大、泰国、澳大利亚和欧洲等7个国家和地区进口的木材占我国进口木材的八成以上，2018年上半年达81%。
国内木材产量方面，由于我国森林资源结构不合理，用材林的成熟林过少、质量差，森林覆盖率远低于全球31%的平均水平，人均森林面积仅为世界人均水平的1/4，人均森林蓄积只有世界人均水平的1/7，木材产量增长后劲不足，2014年开始已进入下行通道。
2013年，国内木材产量达到8438.5万立方米，而到2016年木材产量已下降至7775.9万平方米。预计未来几年仍将持续下滑，到2023年木材产量约为5859.8万平方米。
综上所述，我国木材加工业正面临资源环境、木材供需矛盾等问题，但市场需求依旧旺盛，行业未来发展挑战与机遇并存。
针对当前发展形势，在供需矛盾的情况下，木材加工企业需提高综合利用率水平来应对。长期以来，我国对人工林木材性质与林木培育、加工利用关系的基础研究十分薄弱，对木材功能性改良等方面高新技术的采用仍停留在粗放的研究水平之上，以致我国现有的人工林一方面材质材性难以适应市场的需求，另一方面又不能根据其材质材性进行充分合理利用，造成在缓解木材供需矛盾方面未能发挥应有的作用。
因此，提高综合利用率水平将成为行业发展主要趋势。提高综合利用率意味着需要开展木材高效加工利用技术、非木质资源利用和废弃木材的循环再利用技术研发，以提高木材和非木质资源的综合利用水平，保证有限的木材资源满足日益增长的木材市场需求。通过新技术、新工艺的应用，提高林业产业素质，不断促进森林采伐利用率和木材综合利用率的提高，使有限的资源得到更充分的利用。
除了提高利用率，大力发展木材节约代用也将行业发展方向之一。对此，需进一步加大对木材节约代用新技术、新工艺、新产品研究开发力度，提高木材的防护能力，推广木材的干燥、防腐、防蛀蚀等先进技术的应用，延长木材的使用寿命，突出抓好电力、铁道、工矿、包装、住宅建设等重点行业和重点领域的木材节约代用。
