在欧美、日本等国家，与民生消费相关的农产品加工厂、食品加工厂，早就开始做休闲观光方面的提升了。据统计，英国大约有1000家工厂开放给游客参观，美国则约有500多家观光工厂。最早的荷兰海尼根啤酒厂、英国Wedgewood瓷器厂、日本北海道白色恋人巧克力工厂，都是热门的“观光景点”，可以说是“观光工厂”的先驱。
观光工厂将传统工厂与观光旅游有机结合的新型工业旅游景点，以工厂生产设施、生产流程、工人作业等工业生产风貌作为旅游项目，配以相应的解说、导览、DIY体验等服务，让游客获取观光、休闲、科普、手工制作、购物等多元化体验。
观光工厂使传统工业企业展现出新的生机和活力，不仅提高经济效益，扩大产品和品牌的影响力，还可以丰富旅游产品、完善旅游产业链条，是工业和旅游业转型发展的方向之一，也是农产品加工厂、食品加工厂走向三产融合的必然选择。
①丰富的产品体系
一个健康发展的观光工厂，必须有丰富的产品体系、完善的服务与运营机制以及可观的盈利能力。观光工厂必须要有创意的产品、亲身体验的参与感，才能带来无限的商机。传统产业因为缺工，难以维系竞争力，但若与观光休闲产业结合，让过去只用于生产的工艺，做成文化的展示，工厂直接变成销售服务末端“观光工厂”，生产才更符合社会需求，才能创造出新商机。
②重视互动与体验
观观光工厂的建设要看到互动与体验的吸引力量，这个过程中不仅要有趣、有创意，还要充分体现特色，以及与人的情感连接。市面上不少观光工厂的发展误区在于，过于重视硬件投入，而忽视了游客的情感体验。
③让专业的人做专业的事
工业与旅游，有着不同的行业特性，让做工业的人来做旅游，容易走偏。一方面可尝试引入具有成功经验的外部团队，另一方面则应重视培育本土力量，引导产、学、研有机结合，支持高校、企业联合培养观光工厂旅游专业人才，鼓励观光工厂的旅游理论研究和发展实践。
④联合统一发展
观光工厂的后续运营，需要足够的人流量作为支持。这需要观光工厂与传统景区之间进行有效的串联，融入本土旅游体系，否则观光工厂将成为一座孤岛。可以考虑与当地旅行社进行对接，将本地观光工厂纳入其旅游观光线路中，实现工业旅游与传统旅游的和谐互馈。
