世界卫生组织调查显示，慢性病的发病原因60%取决于个人的生活方式，营养是重要的驱动因素。饮食习惯可以影响到心脏健康等许多危险因素，从而导致心脑血管疾病等慢性病的发生，而这些慢性病是全球死亡的主要原因之一。超加工食品是在已经加工过的食品基础上再加工的食品，这类食品通常含有五种以上工业制剂，它们食用方便、口感美味、低成本高利润，包括腌制类、油炸类、加工肉类、蜜饯类、罐头类等。常食用超加工食品等不健康的饮食习惯，是全球疾病负担的主要原因之一。超加工食品在全球盛行，却很少有研究显示高消费超加工食品的不利影响。
2019年5月29日，两个独立的研究组在国际顶级医学期刊BMJ连续发表了2项研究，表明超加工食品与过早死亡及心血管疾病存在明显关联：
Anaïs Rico-Campà等人在BMJ在线发表题为“Association between consumption of ultra-processed foods and allcause mortality: SUN prospective cohort study”的研究论文。该研究将食品由从未加工到超加工分为了四类，并通过在20多年间追踪西班牙的19899人（研究期间有335位参与者死亡），发现每天吃五份或以上的超加工食品，会导致死亡风险增加52%，每多吃一份，死亡风险增加18%，癌症是主要死因，平均死亡年龄为58岁相对于普通民众的平均寿命82岁明显降低。
Bernard Srou等人在BMJ在线发表题为“Ultra-processed food intake and risk of cardiovascular disease: prospective cohort study （NutriNet-Santé）”的研究论文，该研究通过在2009年至2018年调查105159位18岁以上的人的饮食习惯，表明超加工食品与心血管疾病（全球主要死因）之间存在明显关联。
世界卫生组织制定了2013-2020年全球非传染性疾病（NCD）行动计划，目标为到2025年，使四种主要的全球非传染性疾病（包括心血管疾病、慢性呼吸道疾病、癌症、糖尿病）的死亡率降低25%，并改善风险因素（包括肥胖、糖尿病、血压升高、吸烟、盐摄入量等）的流行程度。如果达到目标，2010年到2025年，主要的四种非传染性疾病的男性死亡率可以降低22%，女性死亡率降低19%。
