这是埃塞俄比亚近25年来最严重的蝗灾，也是肯尼亚近70年来最糟糕的蝗灾。联合国警告说，这场蝗灾可能会引发东非国家的人道主义危机，已有2000万人面临粮食问题。
据联合国粮农组织首席蝗虫专家基思-克雷斯曼估计，到今年6月，蝗虫的数量会增加500倍。东非各地的农民已经面临粮食短缺，这场蝗灾已经消耗了农田和储藏农作物的绝大部分。
洲之角的沙漠蝗虫数量一年半内暴增6400万倍，如果不加以控制，蝗灾将导致1900万人的粮食安全受到威胁。
去年12月以来，非洲肯尼亚发生70年来最严重的蝗灾，埃塞俄比亚和索马里也发生25年来最严重的蝗灾。据估计，这三国的蝗虫数量已达3600亿只，三国随即宣布进入国家紧急状态。上周，蝗虫已进入坦桑尼亚、乌干达东北部和南苏丹。
据联合国粮农组织资料，沙漠蝗虫是世界上最危险的移栖害虫。一个普通大小的蝗群可有多达4000万只蝗虫，一天就可移动150公里，吃掉3.5万人的粮食。而据肯尼亚消息，在该国东北部，仅一个蝗群就长60公里、宽40公里。
媒体报道，进入2月以来，一些东非蝗虫群已开始产卵孵化，将在4月形成新的蝗群。联合国粮农组织警告说，如果到6月旱季前蝗灾仍得不到控制，蝗虫数量可能再增加500倍。届时，东非的粮食危机有可能引发暴力活动，并演变成巨大的人道主义危机。
由非洲之角一直向东蔓延
蝗虫不仅肆虐东非各国。今年1月以来，由非洲之角向东，沿红海两岸，蝗虫侵入沙特阿拉伯、苏丹、也门、阿曼、伊朗等国，之后沙漠蝗虫和伊朗蝗虫又跃过巴基斯坦国境线，使巴基斯坦遭受1993年以来最严重蝗灾，进入国家紧急状态。2月，蝗虫侵袭印度，37万公顷农田遭殃，造成上百亿卢比经济损失。
这是一条一直向东蔓延的路线。不过通常蝗灾生于大旱之后，此轮蝗灾似乎情况不同。联合国粮农组织蝗灾预报高级官员就认为，很难直接将蝗灾爆发全部归咎于2019年的气候变化。蝗虫产卵需要含水量较低的土壤。东非地区阳光照射强烈，具有很高的蒸散量，是全球最干旱的地区之一，是蝗虫喜欢的产卵之地。干旱又导致植被稀疏，一旦形成蝗群，植物会很快被吃光，这又增加了蝗群的迁移速度。
这样的地理和气候条件导致东非地区历史上就旱灾、蝗灾频发。此轮蝗灾在东非地区尤其严重，或许是多重因素叠加的结果。
蝗灾考验国家治理能力
从更长的周期看，自2003年以后，全球蝗虫数量就出现了激增之势。当年在美国就发生了大规模蝗灾。2019年，美国、俄罗斯等国也曾出现蝗灾。中国新疆等地也常年与蝗灾斗争。只是，这些国家不会出现2016-2017年东非地区那样的粮食危机。
蝗灾灾情能否被控制，考验的是国家治理能力。而这正是联合国粮农组织对此轮蝗灾感到担忧的原因。因为此轮蝗灾侵袭的不少国家，治理能力不足。
以索马里为例，自1991年因粮食危机导致政权被推翻后，就陷入内乱，经过13年无政府状态才在2004年成立了过渡政府，又过了8年才成立联邦政府。但中央政府的统治力有限，恐怖组织“索马里青年党”和海盗活动猖獗。在分治状态下，治理蝗灾难度极高。
在中东地区，也门正处于事实分裂状态，地缘政治对于治理蝗灾也可能造成障碍。
缺乏必要装备是另一个隐忧。乌干达仅能出动两架农用飞机喷洒化学品灭蝗，肯尼亚只能出动五架。可用飞机过少，导致每次出动成本昂贵。这也是联合国粮农组织呼吁国际社会增加援助的原因之一。
蝗群侵袭我国的概率不大
蝗群从非洲之角持续向东侵袭，并已在印巴两国造成一定灾难，不禁令人担心，是否会继续向东蔓延，甚至侵入我国？
已有专家表示，很大部分的沙漠蝗成虫已在巴基斯坦等国开始降落产卵，此后的蝗虫迁飞能力将显著下降，另外受限于我国与巴、印接壤地区的地形，蝗虫很难越过高海拔的寒冷地区。
最近十多年的治蝗记录也可以证明无需过度担心。根据《全国蝗虫灾害可持续治理规划》的数据，我国蝗虫常年发生的面积在2.8亿亩次左右，涉及20个省市自治区1100多个县，而且以飞蝗的危害最大，常年发生3000万亩左右。但十多年来，没有发生大规模的蝗灾。
对于蝗灾的深刻历史记忆和国力的增强，是中国防治蝗灾能力保持在高水平的两个主要原因。现在，从治理规划、机构设置到防治设施，有一整套的防治体系。山东、河北、新疆还设有三大治蝗专用机场，无人机监控、灭杀能力也大幅提升。
此外，此轮蝗灾没有经过世界粮食主产区，也不会引发全球性的粮食危机。
