2001年，联合国粮农组织/世界卫生组织（FAO/WHO）将益生菌重新定义为“足够数量的、能够对宿主健康产生有益作用的活的微生物”。目前主要的益生菌产品类型包括固体饮料、压片糖果、软糖等，但存在着服用不方便，或开封后活菌数量难以保持等问题，近些年兴起的冻干闪释技术很好地解决了这些难题。
益生菌主要来源于乳酸菌属、双歧杆菌属、链球菌属，也包括一些具有益生作用的酵母菌等。益生菌的健康效应包括维持肠道微生态平衡、抑制病原菌生长繁殖、提高机体免疫力、促进矿物质吸收等。国家卫健委与国家中医药管理局于2020年1月27日联合印发的《新型冠状病毒肺炎诊疗方案（试行第四版）》中指出，“可使用肠道微生态调节剂，维持肠道微生态平衡，预防继发细菌感染”。
冻干闪释技术摒弃了固体压片成型的传统制剂方法，将活性物质和少量水溶性辅料制成的混悬液进行低温速冻，液体成型，再经冷冻干燥，使水分由固态直接升华为气态，形成具有疏松孔隙结构的骨架。当含有该骨架的冻干型口腔崩解片遇到极少量水时，水分子将以极快的速度进入到疏松骨架的每一个孔隙，使得原料在瞬间崩解、溶出。
采用深冷冻干技术制备的益生菌，可以保证产品具有较低的水分活度，确保益生菌在常温下长时间保存。同时采用揭背式复合铝包装，与普通的水泡眼包装相比，复合铝包装密封性能更好。
利用冻干闪释技术生产的产品可常温保存，单独包装，单片取用，直接入口，避免了冲调服用用具的污染风险；闪释片在口腔中崩解时间小于5秒，无需用水、无需咀嚼，极易吞咽，极大地提高了使用者在食用时的依从性和便利性。
在新冠肺炎疫情下，益生菌冻干闪释片为消费者提供了一定的便利性，消除了低温保存的困扰，减少了产品被污染的风险，是当前形势下调节肠道微生态的选择之一。
另外，亚洲人普遍存在乳糖耐受性差的问题，严重乳糖不耐受的婴儿，甚至无法进行母乳喂养。乳糖须由小肠内的乳糖酶（β-半乳糖苷酶）水解为单糖后消化吸收。乳糖对于人体正常的生长发育起着重要作用，不仅能为人体提供能量，而且其自身分解的半乳糖是脑细胞和神经细胞重要的营养物质，长期缺乏半乳糖会造成婴幼儿智力低下、发育迟缓等。补充乳糖酶可从根本上解决这些问题，但目前市售的乳糖酶制剂均存在服用量难以准确控制等问题。将乳糖酶与冻干闪释技术相结合，只需添加极少辅料，便可有效解决服用量问题。
综上所述，冻干闪释是一项适宜于营养补充剂加工生产的新技术，但目前仍存在加工成本高等问题，这将是今后重点破解方向。
