三农作为一个概念提出来，是在上世纪90年代中期，此后逐渐被媒体和各种文件引用。2003年被正式写入政府工作报告，2008年党的十七届三中全会通过的《中共中央关于推进农村改革发展若干重大问题的决定》，对三农问题用了三个“最需要”进行总结。即：农业基础仍然薄弱，最需要加强；农村发展仍然滞后，最需要扶持；农民增收仍然困难，最需要加快。这份文件中特别强调了三农问题是中国改革的焦点问题。
三农是指的是“农村”、“农业”、“农民”这三农。“三农问题”是指农业、农村、农民这三个问题。
新农民：国家通过宣传引导对广大农民群众提供各种培训，对农民知识、习惯、业务、技能的培养，使新农民的文化程度和种植作物的技术各方面比老一辈的农民强。
新农村：在国家政策扶持下建设新房子、完善基础设施，水电、通讯、广播等配套设施，改变新环境对生活垃圾、厕所、污水沟、圈舍按照卫生标准规划建设。
新农业：也称为现代农业，是相对于传统农业提出的，应用各种科学技术提高生产效率，提供生产资料和科学管理方法的社会化农业，相对于分户小规模生产形式的传统农业，它是一种高投入、高产出的农业形态。其中包括设施农业、无土农业、旅游农业以及其他农业。
“三农”问题，是新中国成立七十多年来所长期积攒下来的问题，要想短期内得到解决非常困难，因为中国农民数量非常多，解决规模非常大，牵涉面非常广，所面临的问题又非常多，要经过一代甚至几代人的努力，相信我们的国家，我们的党有信心也有能力去一一解决。
如何解决三农问题
1、转变发展观念
在指导方针上，要改变城乡发展中长期存在的“重城市轻农村、重工业轻农业、重市民轻农民”的传统观念，确立以工促农、以城带乡、相互促进、协调发展的全局意识，做到城乡发展一盘棋，从思想上切实把“三农”工作摆在重中之重的位置。
在发展模式上，要扭转局限在“三农”内部解决“三农”问题的思维惯性，确立用工业化富裕农民、用产业化发展农业、用城镇化繁荣农村等综合措施解决“三农”问题的系统观念，以工业化的视角和系统工程的方法谋划农业的发展。
在发展战略上，要统筹工业化、城镇化、农业现代化建设，加快建立健全以工促农、以城带乡长效机制，全面落实强农惠农政策，加大对“三农”的支持力度，重点做到“三个倾斜”：一是向农村基础设施倾斜，着力改善农村的生产生活条件，提高农业和农村的发展能力；二是向农村社会事业倾斜，着力提高农村文化、教育、卫生保障水平；三是向农村基层公共服务倾斜，理顺基层的事权与财权关系，完善基层政府和基层组织的职能，着力提高农村基层组织的行政管理和服务水平。
2、加快改型进程
工业化、城镇化是改变城乡二元经济结构、统筹城乡协调发展的根本途径，也是衡量农业现代化水平的重要标志。当前全国总体上已进入以工促农、以城带乡的发展阶段，进入加快改造传统农业、走中国特色农业现代化道路的关键时刻，进入着力破除城乡二元结构、形成城乡经济社会发展一体化新格局的重要时期。
3、壮大集体经济
村级集体经济是促进农村经济社会发展，实现农民共同富裕的重要物质基础。发展壮大村级集体经济实力，可采取以下途径：
（1）盘活存量资产；（2）提高土地经营效益；（3）大力发展二、三产业；（4）加大对村级集体经济的扶持力度。
4、完善惠农政策
随着国家财力不断增强，国家政策开始偏向农村。从2004年开始，政府出台了一系列惠农政策，有力促进了农村经济发展。但部分惠农政策实施的效果并不理想，需要进一步完善。
5、加强组织建设
（1）加强农村基层党组织领导班子建设。坚持用人标准，体现时代要求，使领导班子在素质上有较大提高，年龄上形成梯次配备，知识和专业结构上有明显改善。
（2）切实推进基层民主。把民主选举、民主决策、民主管理、民主监督等制度真正落到实处，进一步规范村务、财务公开。这方面重点要强调发挥好村干部的“领头雁”作用。要发挥好村干部作用，关键是我们要具备发挥作用的基本本领，包括知识水平、领导能力等方方面面的本领。除了一身正气，清政廉洁以外，更要加强科学知识、政策法规的学习，懂得发展经济的基本知识，尤其是要改变过去传统的抓村级发展方法，针对变化了的情况，去适应、去探索。
（3）加强农村基层干部的自身建设。广泛开展对村两委班子成员的知识培训，增强教育培训的针对性、层次性、有效性，切实提高基层干部队伍的素质，努力把村班子干部培养成政治坚定，具有市场观念、科技头脑、创新意识，善于调查研究、了解民意、勤恳服务的新型领导者。
（4）加强作风建设，力戒无视群众利益甚至是严重损害群众利益的形式主义、做表面文章、急功近利、搞花架子的做法。
总的来说，研究三农问题目的是要解决农民增收、农业发展、农村稳定。
